布片悬在半空，像被无形之手攥住。张轩右手未动，五灵珠已在袖中微震，传递出三丈内活物接近的警示。他不动声色，左足缓缓后撤半步，踩实松土，体内玄黄之气自膻中穴下沉，经尾闾直透涌泉，与大地悄然相连。
片刻后，那截布角无声碎裂，化为灰末随风散去。空中无影无形，也无气息残留。他收回目光，指尖轻弹，将最后一丝探出的神识收归识海。方才那一瞬的截停之力，并非攻击，更似试探——对方未露敌意，却已察觉他的存在。
他不再停留，转身缓步下山坳。夜风穿林，吹不乱衣角。集市灯火已在前方百步外连成一线，人声隐约，夹杂着叫卖与讨价还价。他整了整肩上布袋，露出一角青阳土脉样本，色泽微赤，确是炼器辅材常用之物。
踏入集市边缘，粗袍守卫立于路口。两人并立，腰挎短刃，目光扫过往来行人，尤其留意手持法器或气息波动者。张轩低头缓行，脚步放慢，呼吸绵长如常人，手中布袋略一晃动，散出淡淡土腥味。守卫扫来一眼，见只是个携材求购的小修士，便移开视线。
市集不大，摊位沿坡而设，多以竹席铺地，摆着残符、废鼎、枯草药根之类。他先至一炼器残渣摊前，蹲下身翻看几块焦黑铁片。摊主是个独眼老汉，眼皮耷拉，只道：“五十灵石一块，不还价。”
“贵了些。”张轩随手挑起一块，“这火纹铜芯都烧尽了，只剩壳子。我听闻衡山地气特殊，伴火灵脉的土芯能引真火自燃，可有货？”
老汉抬眼盯他片刻，声音压低：“客官，买货便买货，莫问山上事。”
话落即闭口，再不回应。张轩也不纠缠，放下铁片，取出两枚灵石放在席上，起身离去。
他绕至东侧茶棚，几张木桌置于露天，几盏油灯映着人影晃动。他拣了角落位置坐下，点了一盏灵雾茶。茶水微烫，雾气升腾，遮住半边面容。他不急饮，只静静听着四周闲谈。
起初皆是琐事。有人抱怨近日阴雨不断，药材难采；有人议论某坊市新开了家丹铺，掌柜手段狠厉。直至两名散修踉跄入座，酒气冲天。一人拍案大笑，杯盏震倒：“早知那‘双枯’盯上了南岭通道，我就该绕道崆峒！”
另一人脸色骤变，急忙伸手捂住其嘴：“噤声！你不要命了？这话也能乱说？”
醉汉挣扎两下，嘟囔几句，终究没再开口。两人匆匆喝完茶，摇晃着离席而去。
张轩端起茶杯，不动声色，一缕极细的玄黄之气自指尖渗出，附于杯底。片刻后，杯壁残留的神念波动被尽数捕捉——那“双枯”二字牵动的气息紊乱而惊惧，绝非虚言恐吓。他心中已有判断：此二人当真知晓内情，且对“双枯”心存畏惧。
他放下茶杯，起身踱至市集北侧。此处摊位稀疏，一名老妪守着符纸摊，昏灯下低头缝制黄符。他走近，购得两张辟尘符，递出灵石时故意迟疑：“老人家，这些符能在深山用吗？我怕遇上……不该见的东西。”
老妪抬眼打量他，目光浑浊却锐利。她未接灵石，反而低声问：“你是哪座山出来的？”
“游方之人，无门无派。”他答得平静。
老妪沉默数息，终于接过灵石，迅速塞进怀中。她卷起符纸，递还时低语：“若只是野鬼精怪，符管用。可要是‘挂藤衔鸦’之人来了，这符连灰都不剩。”
话音未落，她已收摊起身，拄杖离去，背影佝偻却步伐迅疾，转瞬消失在巷口暗处。
张轩立于原地，手中符纸尚带余温。他未追，也未言语，只将符纸收入囊中。方才那八字——“挂藤衔鸦”，与先前“双枯”之名隐隐相合。枯藤缠魂，枯鸦啄目，手法阴毒，专攻识海与感官。难怪樵夫传言中有“眼睛看不见了”之说，王家小子七窍流血而亡，恐怕正是神识被彻底撕裂所致。
他缓步退回集市东角，靠一株古槐静立。树皮皲裂，年久失修，枝干斜伸如臂。他倚树而站，双目微阖，看似休憩，实则梳理所得。
衡山并非无主之地，而是设有门槛的修行聚居区。表面平静，实则暗流汹涌。有守卫巡查，禁言山上之事；有散修畏谈“双枯”，避之如灾；更有民间隐语“挂藤衔鸦”，指向邪术手段。三方信息交汇，拼出一幅轮廓：一股外来势力正悄然渗透衡山，拦截外来修士，手段残忍，目的不明。
他尚未动用神识广搜，亦未显露实力。一切探查皆以寻常交易为掩护，言行谨慎，未引怀疑。此刻，他只需等待。明日辰时集市再开，必有更多散修聚集，届时或可从旁人口中挖出更深线索。
远处，守卫换岗，脚步声规律响起。他依旧靠树而立，右手垂于身侧，指尖微微颤动，似在默记什么。忽然，一阵冷风掠过，槐叶沙沙作响。
他睁眼，目光投向集市入口。一道身影正缓步走来，披灰袍，戴斗笠，身形瘦削。那人脚步极轻，落地无声，却令地面浮尘微微震起。守卫本欲上前盘问，目光触及斗笠阴影，竟顿住脚步，侧身让路。
灰袍人径直穿过集市，未停一步，也未与任何人交谈。直至其背影消失于山道拐弯处，空气中仍残留一丝极淡的腐木气息。
张轩指尖猛然收紧。
以上是 不染尘Z 创作的《洪荒录：我竟然成为了五方五老》第 262 章 第262章 打听消息，暗流涌动。本章内容来自 明月文学，请支持不染尘Z原创。